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第一章启程（第3页）

穿过长长的宫道，两侧是高耸的朱红宫墙。墙头琉璃瓦被雨水洗得发亮，偶有宦官宫女低头匆匆走过，无人敢抬眼打量这位即将远嫁的“公主”。一切静得只有雨声和她的脚步声，在这深宫之中显得格外孤寂。

太和殿前，汉白玉台阶被雨水浸润，泛着青白的光。柳望舒在阶下停步，依照女官事先的教导，垂首静立。她能听见自己的心跳，在寂静中擂鼓般敲打着耳膜。

“宣——遗辉公主觐见——”

通传声层层递进，悠长如叹息。柳望舒抬步上阶，翟衣的下摆在湿润的石阶上拖曳。一步，两步，三步……一共九十九级台阶，她数着自己的脚步，好像这样就能让时间过得快些。

终于踏上最后一阶，殿前广场开阔得令人心慌。两侧仪仗森严，金吾卫持戟而立，甲胄在雨中闪着寒光。正殿大门洞开，里面光线昏暗，看不清陈设，只觉一股庄严肃穆之气扑面而来。

“跪——”

柳望舒在殿门外依礼跪下，额头触地。冰凉的青石贴上前额，带着雨水的气息。

“臣女柳氏望舒，叩见陛下。”

她的声音在空旷的广场上显得微弱，却清晰。内侍将话传进殿内，片刻后，传来一个沉稳而遥远的声音：“准觐。”

大殿深处，皇帝端坐龙椅之上。

柳望舒垂目进殿，不敢抬头。余光所及，是光可鉴人的金砖地面，是蟠龙金柱上盘旋的威严，是两侧肃立的文武官员如林的笏板。檀香的气息浓郁得让人有些眩晕，混合着陈年木料和皇家特有的熏香味道。

她在御阶前再次跪下，行三拜九叩大礼。

“平身。”皇帝的声音比想象中温和，却带着不容置疑的威仪。

柳望舒缓缓起身，依旧低垂眼帘。她能感觉到无数目光落在身上，好奇的、同情的、冷漠的、算计的…像无数细针，刺在厚重的翟衣上。

礼部尚书出列，展开黄绫诏书，开始宣读册文。文辞骈俪，多是褒扬柳氏忠贞、公主贤德，愿此姻盟永固边疆之类的套话。柳望舒静静听着，那些华丽的辞藻在空中飘荡，最后都落成两个字：和亲。

“...特封为遗辉公主，赐嫁阿史那部可汗，永结盟好，以安北疆...”

内侍捧来金册宝印，跪献御前。皇帝亲手接过，却没有立即赐下，而是沉默了片刻。

这沉默短暂得几乎难以察觉，但殿中所有人都感觉到了。柳望舒的心微微提起。

“柳望舒。”皇帝忽然唤她的名字，而非封号。

“臣女在。”